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Sentado numa esplanada à beira-mar escrevo com a missão de resumir em poucas palavras a denominada “silly season” futebolística ordinariamente apelidada por “pré-época”. Durante os meses de Julho e Agosto somos bombardeados diariamente com noticias infundadas que, principalmente se formos do Benfica, nos põe a sonhar com o “dream team parte VII”. Para os lados da Luz este ano, apesar do festival ter tido alguns contornos semelhantes, não houve o inesperado e desesperante “volte-face” para o encerramento das contratações de Pablo Aimar e José António Reyes como aconteceu num passado bem recente. Olhando para cada grande de forma macroscópica e tendo em conta o que se passou nos últimos três anos penso que seria ingénuo para qualquer teórico que se preze não dar favoritismo ao futebol clube do Porto. Apesar da incógnita chamada Quaresma e da não substituição (até ver) de Paulo Assunção o tri-campeão reúne a meu ver uma maior dose de favoritismo relativamente aos grandes da segunda circular. Rodriguez é sem dúvida uma mais-valia, e se a isto juntar-mos a classe de Lucho, o esforço de Meireles, a raça de Lisandro e a técnica refinadíssima de Ricardo Quaresma podemos considerar que os portistas têm argumentos válidos para enfrentar a concorrência. A minha grande dúvida nesta equipa do Porto, e considerando que Quaresma não sairá para o Inter de Milão, chama-se Freddy Guarin. Não faço a mínima ideia como é que o colombiano se encaixa no sistema táctico de Jesualdo, nem se estará preparado para executar as funções que Assunção tão bem fazia. O Sporting parece que aprendeu com alguns erros do passado e passou a comprar menos por mais, e sobretudo melhor; um meio-campo que conta com Rochemback, Moutinho, Izmailov, Vukcevic e Romanogli, um ataque com Liedson e o surpreendente Djaló e uma defesa robusta com a manutenção de Polga e o regresso de Caneira faz com que Paulo Bento inicie a temporada com leque muitíssimo mais alargado de jogadores do que aquele que tinha há um ano atrás. Os testes até agora têm sido positivos, a vitória na super-taça aumentou os níveis de confiança do “leão” que tem boas hipóteses de repetir o êxito de 2002. O Benfica foi quem mais se reforçou. Era de esperar. “Depois da tempestade vem a bonança”, este brocado popular sempre foi muito útil e significativo para todos os benfiquistas, sobretudo no final de mais uma época frustrante, e dado que a ultima a nível de frustrações conseguiu bater aos pontos o pessimismo americano durante a grande depressão é normal que como benfiquista me sinta inspirado por tão bonitas palavras. Saiu Petit, saiu Rui Costa, saiu Rodriguez que foram jogadores importantes para o clube e portanto que merecem substituição adequada, creio que as contratações do Benfica foram boas. Reyes, Aimar, Carlos Martins, Suazo são nomes reconhecidos pela maioria e se são sem duvida nomes sonantes, só falta saber qual o rendimento que Quique Sanchez Flores conseguirá retirar deles. Falando sobre o evento desportivo que se realizou em Agosto tenho que a dizer que a China apesar de todos os atropelos aos direitos básicos do homem, começando pela situação tibetana acabando na sonegação de informação de que todos os jornalistas se queixaram, organizaram magistralmente estes jogos cuja a estrela maior foi sem duvida nenhuma o norte-americano Michael Phelps. Oito medalhas e outros tantos recordes do mundo foram uma marca simplesmente genial do “tubarão de Baltimore”. Individualmente é imperioso destacar também Usain Bolt, dada a tremenda facilidade com que Jamaicano pulverizou a concorrência dançando sempre ao ritmo de Bob Marley. O torneio Olímpico de futebol teve como vencedor a Argentina que passeou classe pela China. Messi, Riquelme, Aguero, e companhia deram poucas hipóteses aos adversários tendo mesmo despachado o arqui-rival Brasil por 3-0. Fica aqui o meu testemunho sumário sobre o mês de Agosto, post este que deveria ter sido publicado há pelo menos duas semanas atrás mas devido a dificuldades logísticas foi-me totalmente impossível de publicar. Os campeonatos estão aí, em breve começarão as precipitações virtuais.

JÁ TEMOS GRUPOS!

Pode-se dizer que a Champions começou! A melhor competição de clubes começou a estruturar-se com o sorteio e com a nomeação dos melhores jogadores para cada zona do campo. Assim, e com quase total domínio do finalista londrino, Cech arrecadou o prémio de melhor GR; Terry o de melhor defesa; Lampard foi considerado o melhor médio; e Ronaldo como era esperado, ganhou o prémio de melhor avançado. No entanto, o mais importante era o de melhor jogador europeu e neste prémio foi Ronaldo que juntou o seu segundo prémio da tarde. Parece-me um dado importante,já que permite concluir que este é um sinal que o Português pode, efectivamente, ganhar o prémio de melhor jogador do mundo que tanto fez por merecer. A cada prémio surgia um clube para cada grupo e no final o sorteio ditou o seguinte: GRUPO A-Chelsea, Roma, Bordéus e Cluj; GRUPO B-Inter, Bremen, Panatinaikos e Anorthosis; GRUPO C-Barcelona, SPORTING, Basileia e Shaktar; GRUPO D-Liverpool, PSV, Marselha e Atlético Madrid; GRUPO E-Man.Utd, Villareal, Celtic e Aalborg; GRUPO F-Lyon, Bayern, Steaua e Fiorentina; GRUPO G-Arsenal, FC PORTO, Fenerbache e Kiev; GRUPO H-R.Madrid, Juventus, Zenit e Bate. Faço agora uma breve análise de cada grupo. No grupo A não há muito a dizer pois parece-me que a ordem como irá começar será também como acabará. Claramente Chelsea e Roma são do topo da Europa, Bordéus do nível médio e o estreante Cluj do fundo. No Grupo B, acredito que o Inter de Mourinho não terá problemas havendo possivelmente uma luta entre os gregos e os alemães. Creio que tudo depende do que o Pana conseguir fazer em sua casa. No grupo E mais uma vez o gigante europeu deverá conseguir um apuramento em primeiro sendo que temos de esperar para ver se o Celtic consegue os 9 pontos do costume, algo mais ou algo menos para perceber se o Villareal confirma o favoritismo teórico. No grupo F...tudo invertido! O Steaua creio que ficará de fora havendo luta super tensa entre Lyon, Bayern e Fiorentina. Confesso que apostaria numa passagem de Fiorentina e Bayern mas estão todos (quase) ao mesmo nível. No grupo H curiosidade para ver o Zenit e qual a interferência que terá o "Fuso horário de forma" a que as equipas Russas estão sujeitas. O Bate está condenado ao quarto lugar enquanto o Real Madrid estará certamente no primeiro ou quanto muito no segundo. Acredito que a Velha Senhora confirmará o seu favoritismo mas o Zenit terá sempre uma palavra a dizer. Deixo para o fim os dois grupos das equipas Portuguesas. O grupo C foi favorável ao SCP. O gigante Barcelona evitou o eventual Atl.Madrid no pote 4 e gigante por gigante só mesmo o Lyon poderia interessar (estando como é óbvio muito à frente das euipas Portuguesas actualmente). Quanto ao pote 3...sorte grande!! Calhou a melhor equipa que poderia ter saído. Porquê? Porque se evita deslocações cansativas para leste, porque o SCP tem melhor qualidade individual, porque o ano passado cilindrou esta equipa et cetera...Já no pote 4 o Shaktar não é o adversário ideal mas também parece-me que em casa é possível compensar um eventual desaire na Ucrânia. Quanto ao FCP a sorte foi madrasta. Começou bem. De facto, Arsenal era a segunda equipa desejada. Porém, Fenerbache e Dinamo Kiev complicam as deslocações. Creio que o Dinamo será eliminado mas o Fenerbache entrará na luta pois o plantel ainda está mais forte e conta com o actual campeão da europa a orientar a equipa. É preciso acreditar que o FCP irá provar mais uma vez ser uma equipa já com muita rodagem nesta competição. Assim, resta desejar boa sorte às equipas Portuguesas, acreditar que ambas vâo passar e esperar por uma boa participação do qualificado Braga na Uefa. Esta é uma boa oportunidade de termos duas equipas nos oitavos, de ganharmos pontos na Uefa de maneira a recuperar a posição perdida!

Começou a Liga...

Começou a liga...Hora de análise, hora de primeiras e precipitadas ímpressões. O arranque foi dado por um empate entre Vitórias que segundo rezam as crónicas, foi injusto para o de Guimarães que dominou e merecia outra sorte. Já no sábado, entrou em cena o primeiro candidato ao título(SCP). De facto, este estatuto fez-se notar perante um inexperiente Trofense que apesar de se ter reforçado com caras conhecidas não conseguiu aguentar o ímpeto inicial dos "leões" tendo perdido o jogo logo à meia hora. Duas notas sobre este jogo. A primeira para confirmar o bom momento do SCP e de Yannick. Este jogador está a provar a evolução rápida que começara no ano passado. Confesso que nunca me convencera. Tinha velocidade e explosão mas faltava-lhe finalização, remate, posicionamento e creio que também menos pressão. Este ano pode ser o da sua afirmação e era bom para ele, para o SCP e para a selecção que tanto necessita dum homem-golo (sendo que Yannick sozinho na frente não me parece a melhor solucção para todas as partes). A segunda nota vai para a tendência de equipas que sobem e que descem trocarem de plantéis. Sei que este ano até nem é o melhor exemplo mas também as vicissitudes da época anterior ajudam a mudar a têndencia. Com isto quero dizer que, a Liga Vitalis tem jogadores que merecem uma oportunidade, que não devia haver medo de clubes assumir o risco de trazer jogadores "eternizados" na Liga Vitalis. O mesmo se aplica a treinadores (talvez até mais). É recorrente os chamados "treinadores especialistas em subidas". Ora, se consegue subir um clube numa liga como a Vitalis onde existem 8 equipas capazes de subir, não será capaz de fazer um trabalho consequente na Liga (agora Sagres) com mais investimento? Posto isto, vamos a domingo onde o Campeão se iria mostrar contra um Belenenses que suscitava também curiosidade. O FCP à semelhança do SCP marcou cedo e controlou bem o jogo não jogando por isso bem. Mariano marcou o primeiro golo dos tri-campeões, assinou rasgos que mostram que à semelhança de Yannick este pode ser o seu ano de dragão ao peito. Saiu lesionado por uma bomba de Hulk que involuntariamente o atingiu. Pode-se dizer que nem só o Belenenses sofreu com o remate do brasileiro. Momento do jogo, 4 palavras: Hulk, Bola, Tiraço!!, ângulo...obviamente uma quinta e sexta palavra surgem na boca de todos os amantes do futebol: "GANDA" GOLO! Por fim faltava o SLB, a equipa que mais curiosidade suscitava. Porquê? Ainda não tinha jogado "a sério", foi a que mais reforços contratou, novo treinador e também o teste mais difícil. Parece-me que esta equipa ainda tem muito para crescer já que ainda não jogou muito bem, mas também porque a equipa tem potencial (mais ofensivo do que defensivo). Parece-me também que certos jogadores não encaixam num 442 como o que se está a desenhar. Caso gritante é o de Aimar que na frente com Cardozo perde oporunidade de conduzir a bola, de fazer o último passe, de ser o velho Pablo. Caso oposto é o de Carlos Martins que jogou muito enquanto pôde, que sabe o que fazer, que transpira confiança e que pode fazer uma boa época. Porém, defensivamente esta equipa do SLB tem problemas, o lado direito não existe, os centrais sâo Luisão (jogador que cada ve convence menos) e uma adaptação de Katsoranis (como um comentador disse "grande médio mas médio defesa central").Saiu de Vila do Conde com um empate a uma bola que se aceita. Vamos ver o que nos traz o SLB para o clássico desta semana. Concluindo, apenas falar do Braga de Jesus (treinador que muito aprecio) que com um grande plantel promete ser o Guimarães do ano passado. Para já, 0-2 em Paços que confirma que o Paços em principio terá época difícil. O Estrela também começou bem com 1-0 à Briosa. Vamos ver o que nos dá esta equipa de Lito (que acredito que seja bom treinador dado os seus anteriores bons trabalhos) que conta com Celsinho e Varela na frente e com o velho internacional Vidigal. Quanto à AAC creio que tem tudo para se manter na Liga sem sobressaltos assim os resultados comecem a aparecer cedo. O Nacional conseguiu uma vitória fora no campo do Leixões confirmando também que o Leixões de Zé Mota terá uma longa época. O último jogo que cito é a vitória da Naval sobre o Marítimo equipa que tem grandes problemas fora de portas. Próxima semana há grandes jogos, cá estaremos para análise ao Clássico e à jornada!

Gigante Nélson Évora: Salto para a História

Escrevo a quente duma jornada olímpica comovente para todo o desporto nacional. Tenho 21 anos e a minha primeira imagem olímpica foi a de Fernanda Ribeiro a passar por dentro nos últimos metros da final feminina dos 10 000 metros. Hoje, talvez por ser ouro, talvez pela maneira brilhante como foi conseguido, talvez por bater Idowo que tinha dito ser o Super-Homem, talvez talvez, vibrei como quando tinha 9 anos. Nélson teve sempre uma medalha na mão, primeiro bom salto mas Idowo a mostrar que estava muito forte. No primeiro salto o britânico deu bom avanço. Porém, no segundo salto leeve Sands superou-se e voou para a prata. Com um salto nulo Nélson estava em terceiro, tinha estado em primeiro, em segundo agora estava em terceiro. Não percebendo quem de facto estava na luta, supûs que o bronze era pouco, que o Hondurenho se tinha superado (subiu de 16, 90 para 17 e muito) e temi que Nélson não fosse para os três últimos ensaios tão confiante...Puro engano, primeira (quarta) tentativa e o Português voa para o primeiro lugar com um salto absolutamente fantástico de 17,67. Idowo tremeu, o Super-homem tinha de voar mais alto mas não conseguiu. Obrigado Nélson Évora, obrigado por levares PORTUGAL ao ouro, pela nossa bandeira estar no centro, por o nosso hino tocar uma vez que seja em terras distantes neste JO. Prova de raça, de força mental, de força física de um lutador que sempre acreditou. As vitórias olímpicas Portuguesas sabem de maneira diferente do que as do futebol afins, sabem ao sabor do trabalho, do esforço pessoal. Sentimos em parte que são nossas, pois não há vedetismos nesta matéria em Portugal. Por isso custa, a nós Portugueses, ouvir Telma Monteiro falar de árbitros, custa todo o resto das declarações infelizes pois eles não são do mundo das vedetas, dos acéfalos, das desculpas fáceis, eles pagam muito a nível pessoal para lá estar. Talvez por isso, ao ver Naide a falar, mais triste do que ninguém, ao ver Obikwelo pedir desculpa aos Portugueses, ao ver creio que João Pina chorar e desejar boa sorte a todos acredito no "Olimpismo", acredito neste fenómeno supraclubístico talvez uma das maiores fontes de identificação (infelizmente) nacional que Portugal actualmente tem (ou quer ter). Mais uma vez, PARABÉNS E OBRIGADO NÉLSON!

SUPERTAÇA: NOS PÉS DE YANNICK, NAS MÃOS DE PATRÍCIO

É tão inevitável quanto banal dizer que a época 2008/2009 começa como terminou a anterior. Nada mais falso. Claro que começa com o mesmo vencedor mas acabam aqui as semlhanças, jogos diferentes e justiças diferentes. Há um ano o FCP foi superior, merecia outro resultado mas do nada Izmailov deu o título aos "leões". Há um ano, as equipas eram (muito) diferentes: a do SCP claramente inferior quer em relação ao FCP de 2007/2008 quer em relação a este SCP; e a do FCP deste ano é, pelo menos para esta fase da época, claramente inferior. Vamos então ao jogo. O FCP que contra a Lázio tinha prometido um autêntico festival de bom futebol começou o jogo com o onze que se esperava à excepção da não titularidade de Fucile. Nas laterais jogou Sapunaru e Benitez, Guarín rendeu Paulo Assunção, Rodriguez jogou, e Farías jogou no centro encostando Lisandro à esquerda. O SCP manteve a estrutura da época passada. Porém, Caneira entrou para a esquerda, creio que para ganhar altura e poder defensivo, "Roca" teve e terá lugar cativo no meio-campo, e na frente sem Liedson jogou Derlei e Yannick. Os restantes jogadores de ambas as equipas já se sabem de trás para a frente. Achei o jogo muito bom para esta fase da época, parece-me que enquanto o SCP defensivamente joga já de olhos fechados o FCP na frente tem rapidez, técnica, classe etc... Porém, mais uma vez, no meu entender Jesualdo "perde o jogo": tanto Benitez como Sapunaru deizaram saudades quer de Bosingwa (não estando lá não há nada a fazer) quer de Fucile (vê-lo sentado no banco pôs-me a pensar em várias questões); Guarín ou por não ser esta a posição onde se sente confortável, ou por um sem número de razões esteve mal (falhou passes, fez mal a pressão abrindo espaços...); na frente, incompreensível o tirar Lisandro do seu habitat (criou raízes já nessa posição) pois Lisandro também jogou mal e Farías foi presa fácil. Parece-me que sem Mariano, Jesualdo deveria optar ou por Hulk ou dar uma oportunidade a Candeias (melhor de início do que lançá-lo a perder 2-0). Depois o FCP também não teve a sorte do jogo (bola no poste, golos do SCP em fases terríveis do jogo quando nada fazia prever). Paulo Bento, ao contrário de Jesualdo esteve bem, percebeu que Caneira (que não fez grande jogo, mas fez penalty escusado) seria importante e tirou Grimi que chegara mais tarde. Põs Moutinho como pivot ganhando assim o meio-campo pois Roca e Izmailov davam preciosas compensações defensivas e asim, o pequeno capitão podia ofensivamente pensar o jogo e pautar o ritmo da equipa. Quando no início referi que esta final teve mais justiça que a anterior referia-me ao facto de o SCP ter sempre o jogo controlado, os jogadores pareciam saber como ganhar ao FCP (a bola no poste nasce duma transição rápida do FCP que teve origem num corte infeliz de...Carlos Xistra). De facto, as transições rápidas do FCP estiveram sempre controladas, enquanto que a defesa do FCP sempre mostrou sinais de má comunicação e nervosismo. Assim, com dois golos resultantes de falhas da defesa, Yannick bisou e levou a taça para alvalade. Última nota para o que me parece ser um equívoco de Paulo Bento. Desde que chegou ao SCP que se ouve recorrentemente dizer coisas como "a lotaria das grandes penalidades", ou "a equipa X teve sorte (ou azar) na marcação do penalty". No meu entender é um erro definir este momento como sorte. Há uma carga psicológica, técnica e de atributos para este momento. Lucho falhou o penalty mas parece-me que foi mais Rui Patrício que o defendeu (realizando não só por isso grande e segura exibição) tal como a taça da liga foi perdida porque o SCP não marcou bem e Eduardo esteve muito forte. Outro exemplo, Ronaldo na liga inglesa passou o ano a marcar penaltys com o peito do pé em força e creio que deverá ter falhado 2, chega a Champions e falha dois em meias e final marcando os dois em jeito com a parte de dentro do pé. Não é sorte Paulo Bento, é técnica, feeling, psicologia e saber! Parabéns então aos campeões pelo segundo ano consecutivo e que comece a Liga!